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Harlequins, Connacht e Bayonne. Ecco le tre formazioni che i Cavalieri Prato troveranno ad attenderli nel girone eliminatorio di Amlin Challenge Cup, le seconda competizione europea per club alla quale i “tuttineri” pratesi partecipano per la prima volta nella loro storia. Il sorteggio si è svolto oggi a Dublino e le 20 squadre partecipanti sono state suddivise in gironi di quattro. I Cavalieri, essendo al loro debutto europeo, erano stati inseriti nella quarta ed ultima fascia. Prestigiosi gli avversari che i pratesi saranno chiamati ad affrontare, a partire dagli Harlequins, una delle più forti formazioni inglesi che ha a Twickenham la propria sede e che a volte disputa i propri incontri proprio nel monumentale stadio di Twickenham, considerato uno dei templi del rugby mondiale. Il Connacht è la quarta franchigia irlandese impegnata in Celtic League e gioca a Galway, sulla costa occidentale dell’isola. I francesi del Bayonne, invece, annoverano nella loro formazione l’apertura della nazionale italiana Craig Gower. Dunque si tratta di avversari prestigiosi e per i Cavalieri sarà un onore affrontarli in campo. Tra l’altro gli Harlequins sono sempre seguiti da un folto pubblico anche nelle trasferte e cìè da aspettarsi una vera e propria invasione di tifosi inglesi sulle tribune del Chersoni.“Alla fine qualsiasi squadra andava bene – commenta il tecnico Andrea De Rossi – siamo alla prima esperienza internazione e da matricola sappiamo che tutte le sfide sarebbero state difficili. Onestamente nelle mie preferenze c’erano proprio Harlequins, formazione che ha fatto la storia del campionato inglese, e il Connacht; giocare in Irlanda davanti a spalti gremiti è sempre bellissimo. Ma non scordiamoci certo del Bayonne che quest’anno ha fatto uno squadrone e nelle cui fila militerà anche il nostro Cameron Treloar”.
