Si è aperto ieri a Prato un lungo week end all’insegna del gusto e dell’enograstronomia, sia locale sia internazionale, con la doppia inaugurazione del Mercato Europeo in piazza Mercatale e de La Toscana in Bocca nei rinnovati spazi di Officina Giovani. Per il week end le due kermesse proporranno tantissime occasioni di gustare la cucina locale e quella di tutto il mondo.
MERCATO EUROPEO – Inaugurata con 24 ore di ritardo rispetto alla tabella di marcia, per l’allerta arancione dovuta al maltempo, la manifestazione organizzata da Confesercenti e Anva nazionale ha portato nei giardini del Tondo di piazza Mercatale una significativa rappresentanza di operatori e ambulanti con prodotti, specialità gastronomiche e proposte commerciali provenienti da diversi Paesi europei e da varie realtà del territorio italiano. «Il Mercato Europeo rappresenta un’occasione importante per Prato – sottolinea Stefano Bonfanti, presidente provinciale di Confesercenti Prato – perché mette insieme commercio, turismo, cultura e valorizzazione del centro cittadino. Portare in Piazza Mercatale operatori e prodotti provenienti da realtà diverse significa trasformare il mercato in uno spazio di incontro, di conoscenza e di socialità. È anche un modo concreto per animare il centro storico e creare nuove opportunità per tutte le attività commerciali e della somministrazione che operano quotidianamente nella zona».
Il Mercato Europeo sarà aperto tutti i giorni dalle 10 alle 24, offrendo a cittadini e visitatori la possibilità di vivere l’iniziativa durante l’intera giornata e anche nelle ore serali. Quattro giornate di shopping, gastronomia, incontro e intrattenimento, con Piazza Mercatale pronta ad accogliere il pubblico fino a tarda sera.
LA TOSCANA IN BOCCA – Il taglio del nastro ufficiale ha aperto la prima delle due giornate della kermesse e fino a tarda sera gli spazi degli ex Macelli si sono animati con un pubblico di ogni età che ha potuto costruire il proprio percorso tra le proposte gastronomiche presenti, gustando i piatti della tradizione rivisitati in chiave contemporanea dagli chef del territorio, accompagnandoli con le proposte di cocktail o con i vini degli stand presenti. Il tutto in un clima di grande allegria, anche grazie alla musica e alle performance artistiche live itineranti. Una formula rinnovata che ha trasformato la manifestazione in un’esperienza da vivere a 360 gradi: non solo un appuntamento con la cucina e le eccellenze del territorio, ma una serata da trascorrere insieme, lasciandosi sorprendere dalle proposte gastronomiche e dagli artisti che hanno animato gli spazi di Officina Giovani. E oggi sabato 12 settembre si replica. Il viaggio prosegue sempre dalle 19 alle 24, con ingresso libero. Il programma della seconda serata vedrà protagonista l’artista Edoardo Nardin, accompagnato dalla musica di DJ Sandro Kivel, in un nuovo appuntamento con le performance itineranti che accompagneranno il pubblico lungo il percorso gastronomico. Il percorso nel gusto. Il filo conduttore dell’edizione 2026 è “Ogni assaggio è un viaggio”.
La manifestazione ha preso ufficialmente il via ieri pomeriggio con il taglio del nastro, che si è svolto alle 18 presso Officina Giovani, in Piazza dei Macelli. Alla cerimonia inaugurale erano presenti, tra gli altri, l’assessora regionale Cristina Manetti, il sindaco di Prato Matteo Biffoni, l’assessora al Turismo di Prato Benedetta Squittieri, insieme al presidente di Confcommercio Pistoia-Prato Gianluca Spampani, promotore dell’iniziativa, al direttore di Confcommercio Pistoia-Prato Tiziano Tempestini, al gruppo di lavoro de La Toscana in Bocca e agli sponsor e partner della manifestazione.
“La Toscana in Bocca nasce con l’obiettivo di valorizzare il sistema della ristorazione, dell’enogastronomia e dell’accoglienza – ha detto nel suo discorso di apertura il presidente Spampani – La ristorazione è un settore che a Prato sta crescendo e che si sta affermando sempre di più accanto ai settori tradizionali, rappresentando anche un’importante occasione per raccontare la nostra provincia attraverso le sue imprese del settore e i suoi prodotti di eccellenza. Il merito è soprattutto delle persone che, giorno dopo giorno, lavorano con passione, ingegno e professionalità. La location scelta per questa edizione contribuisce a valorizzare anche il loro lavoro, dando la possibilità ad una platea più ampia di scoprire i loro piatti e di vivere questi due giorni di buon cibo, buona musica, intrattenimento e convivialità”.
“Siamo molto felici che anche quest’anno la Toscana in bocca sia al centro delle iniziative di Vetrina Toscana. È un’occasione importante per Prato, per sostenere le proprie eccellenze. Quest’anno è anche l’occasione per valorizzare la riqualificazione di officina giovani avvenuta grazie a risorse pnrr, uno spazio appena inaugurato e restituito alla città – ha aggiunto l’assessora al Turismo del Comune di Prato Benedetta Squittieri – Un ringraziamento a Confcommercio per la collaborazione e l’impegno per far conoscere ulteriormente e dare risalti agli operatori del territorio, che anche quest’anno hanno aderito in numeri importanti”.
“Questa edizione nasce da un grande lavoro di squadra e dalla volontà di far evolvere La Toscana in Bocca mantenendo fermo il suo obiettivo principale: mettere al centro le imprese e la qualità delle loro proposte. Abbiamo lavorato su una formula più dinamica, che permettesse al pubblico di costruire liberamente il proprio percorso tra le diverse degustazioni, ma abbiamo voluto ampliare l’esperienza anche attraverso la musica e le performance artistiche itineranti. La nuova location di Officina Giovani ci ha dato la possibilità di immaginare tutto questo in uno spazio più grande, accessibile e aperto alla città. Ci auguriamo che il pubblico possa vivere queste due serate con curiosità, scoprendo le tante realtà presenti e lasciandosi sorprendere non solo dai sapori, ma anche dall’atmosfera e dall’intrattenimento», ha aggiunto Tommaso Gei, del gruppo di lavoro de La Toscana in Bocca.
I protagonisti de La Toscana in Bocca. Le proposte gastronomiche che allieteranno gli avventori: La Bussola da Gino, La Quercia di Castelletti, Le Garage Bistrot, Oil Restaurant Macolo, Operà Art Restaurant, Ristoro Da Nedo, Ristorante Il Capriolo, Soldano in Duomo, Trattoria Vivanda e Toscana Fair. A queste si aggiungono le proposte dolci di Cotto Antica Gelateria In Pentola, Luca Borgioli Boutique e Pasticceria Nuovo Mondo, il pane e la schiacciata di Forno Mangiapane, i cocktail de Le Barrique, i vini di Atipico e Strada dei Vini di Carmignano e il caffè di Torrefazione Caffè New York.
Anche per la seconda serata la formula sarà quella nota de La Toscana in Bocca. L’ingresso è libero e gratuito e il visitatore può scegliere liberamente tra le diverse proposte senza un menù prestabilito componendo una personale esperienza di degustazione. Per acquistare le degustazioni viene utilizzata la card La Toscana in Bocca, che consente di effettuare i pagamenti direttamente presso gli stand. All’ingresso il visitatore può ritirare la card versando una cauzione di 2 euro e ricaricarla con l’importo desiderato. Il credito può essere utilizzato liberamente per acquistare le diverse proposte gastronomiche e, una volta esaurito, la card può essere nuovamente ricaricata. Al termine della serata la card può essere riconsegnata alla cassa resi, recuperando la cauzione.
La Toscana in Bocca è un evento promosso da Confcommercio Pistoia-Prato con Eat Prato e Vetrina Toscana, progetto della Regione, in collaborazione con Unioncamere Toscana, che promuove il turismo enogastronomico, con la regia di Toscana Promozione Turistica coadiuvata da Fondazione Sistema Toscana. L’evento è realizzato con il cofinanziamento di Regione Toscana, Comune di Prato, Toscana Promozione Turistica e Camera di Commercio Pistoia-Prato, e con l’organizzazione tecnica di Omnia scrl.
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