Agosto è il mese delle celebrazioni per il monastero delle suore domenicane di San Vincenzo Ferreri e Santa Caterina de’ Ricci, dove si rinnovano gli appuntamenti dedicati al Crocifisso di Santa Caterina e alla Madonna dei Papalini. Il primo appuntamento è con il tradizionale triduo dedicato al Crocifisso di Santa Caterina de’ Ricci, in programma dal 22 al 24 agosto nella basilica di San Vincenzo e Santa Caterina e ricorda il miracolo dell’abbraccio del Cristo posto sulla
croce che la santa pratese teneva nella sua cella. La santa, che aveva 20 anni quando avvenne il miracolo, ricevette una richiesta: che le suore ricordassero quell’abbraccio portando il Crocifisso in processione per tre volte pregando per la conversione dei peccatori. E le monache hanno mantenuto viva questa pratica sino ad oggi. Il Crocifisso è custodito in una cappella al piano superiore del monastero accanto alla cella in cui mori la santa il 2 febbraio 1590.
Sabato 22 agosto le celebrazioni inizieranno alle 7.30 con le lodi, seguite alle 8 dalla messa celebrata da don Luciano Pelagatti. Alle 18.45 il vespro. Domenica 23 agosto le lodi saranno alle 8, mentre alle 8.30 sarà celebrata la messa con padre Salvatore Spanu. Alle 18.45 il vespro. Lunedì 24 agosto, giorno dell’anniversario del miracolo, le lodi saranno alle 7.30, seguite alle 8 dalla messa presieduta dal vescovo di Prato Giovanni Nerbini. La giornata si concluderà alle 18.30 con il vespro.
Il secondo appuntamento sarà sabato 29 e domenica 30 agosto con la festa della Madonna dei Papalini, nel 514° anniversario dell’evento legato al Sacco di Prato del 1512. Erano gli anni dello scontro tra francesi e spagnoli; questi ultimi, alleati dello Stato Pontificio, volevano riportare i Medici al potere a Firenze dopo la loro cacciata del 1494. L’esercito del viceré di Napoli, Ramon de Cardona, accompagnato dal cardinale Giovanni de’ Medici, per dare una dimostrazione di forza, assediò Prato che venne conquistata proprio il 29 agosto 1512. Il saccheggio, durato 22 giorni, provocò l’uccisione di centinaia di persone e violenze di ogni genere. Di fronte a questo luttuoso evento, Firenze patteggiò la resa e il ritorno dei Medici. Dalle violenze non furono risparmiati neppure i monasteri. Ma a San Vincenzo accadde qualcosa di incredibile: i capitani spagnoli Giovanni, Spinoso e Vincenzio entrati con fare feroce trovarono le suore raccolte in preghiera davanti ad una statua della Madonna, si soffermarono e caddero in ginocchio. In un attimo divennero mansueti e, chiamata la priora, madre Raffaella da Faenza, le giurarono che il monastero sarebbe stato rispettato. E così avvenne. Quella statua, in terracotta policroma degli inizi del Cinquecento, da allora viene venerata come protettrice e salvatrice. L’opera si trova ora nella cappella che fino al 1732 accolse la prima sepoltura di santa Caterina. Sabato 29 agosto sono previste le lodi alle 7.30, seguite alle 8 dalla messa celebrata dal vicario generale don Daniele Scaccini. Alle 18.45 il vespro. Domenica 30 agosto le lodi saranno alle 8, mentre alle 8.30 sarà celebrata la messa con il padre domenicano Roland N’Gbe. Alle 18.45 il vespro solenne, seguito dalla processione con la statua della Madonna all’interno del monastero. Durante i festeggiamenti, il Crocifisso e la statua della Madonna saranno esposti alla grata che affaccia sul coro interno. Tutte le liturgie saranno animate dalle monache domenicane.
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